B12 vitamini, vücudun sağlıklı sinir hücrelerini oluşturmak ve desteklemek için kullandığı bir vitamindir. Ayrıca sağlıklı kırmızı kan hücrelerini ve hücrelerin içindeki DNA adı verilen genetik materyali oluşturmak için de kullanılır. B12 vitaminine kobalamin de denir.

 

B12 vitamininin besin kaynakları arasında kümes hayvanları, et, balık ve süt ürünleri bulunur. Gıda şirketleri ayrıca kahvaltılık gevreklere B12 vitamini ekleyebilir. Bazı kişiler bunu ağız yoluyla vitamin olarak alabilir. Sağlık uzmanları, çok düşük B12 vitamini seviyeleri olan kişileri tedavi etmek için B12 vitamini enjeksiyonları veya burun spreyi reçete edebilir.

 

ABD'de ciddi derecede düşük B12 vitamini seviyelerine sahip olmak, yani B12 vitamini eksikliği yaygın değildir. Vejetaryen veya vegan beslenen kişilerde bazen düşük seviyeler görülebilir. Bunun nedeni, bitkisel besinlerde B12 vitamini bulunmamasıdır.

 

Yaşlı yetişkinler ve mide ameliyatı geçirmiş kişiler de vitamin emilimini iyi yapamadıkları için risk altındadır. Çölyak hastalığı ve Crohn hastalığı gibi sindirim sistemi rahatsızlıkları olan kişilerde de düşük B12 vitamini seviyeleri riski vardır.

 

Çok düşük B12 vitamini seviyelerine sahip kişilerde yorgunluk, kas güçsüzlüğü, mide sorunları, sinir hasarı, görme sorunları ve ruh hali değişiklikleri gibi belirtiler görülebilir. Ayrıca, anemi adı verilen demir eksikliği veya düşük kan sayımı da görülebilir.